Come le forze di frontiera francesi spendono i soldi del Regno Unito

PARIGI – Le autorità francesi hanno speso i soldi del Regno Unito volti a impedire ai migranti di attraversare la Manica in attrezzature che vanno dalle apparecchiature di sorveglianza ad alta tecnologia agli aspirapolvere e caricabatterie per telefoni per auto, rivela per la prima volta una ripartizione delle spese.

I fondi concessi alla Francia ai sensi del Trattato di Sandhurst sono stati utilizzati anche per sorvegliare il confine con l’Italia, a 900 chilometri dalla Manica, secondo i documenti ottenuti da POLITICO in base alle norme sulla libertà di informazione.

I documenti mostrano che la polizia francese ha fermato meno della metà di tutti i migranti che tentavano di attraversare la Manica da quando l’accordo è stato firmato nel 2018, suscitando nuovi dubbi sulla promessa del primo ministro britannico Rishi Sunak di “fermare le barche” in vista delle elezioni.

I documenti di bilancio mostrano come la Francia abbia speso i 40,4 milioni di sterline (46,5 milioni di euro) che il Regno Unito ha concesso al suo vicino in base al trattato sulla sicurezza delle frontiere negoziato dal presidente Emmanuel Macron e dall’allora primo ministro Theresa May.

Una parte significativa del denaro è stata spesa per i trasporti – inclusi elicotteri, automobili, moto, scooter elettrici e quad – e per attrezzature per la sorveglianza del confine, come binocoli, droni, dash cam, telecamere da caccia, endoscopi e software .

Tuttavia, i fondi Sandhurst sono stati utilizzati anche per dotare la polizia francese di apparecchi di uso quotidiano come forni a microonde, aspirapolvere per auto e adattatori per auto per dispositivi di ricarica.

Un totale di 130.383 sterline (150.000 euro) è stato utilizzato per costituire una brigata di cavalli nella baie de Somme, acquistando stivali da equitazione, caschi e cura dei cavalli, con costi operativi annuali di 26.000 sterline (30.000 euro).

Il denaro britannico è stato speso anche da una divisione delle forze francesi che sorveglia il confine franco-italiano, acquistando veicoli, stampanti e droni.

La metà di questa spesa è avvenuta nel 2023, quando sono stati spesi più di 17,4 milioni di sterline (20 milioni di euro), mentre nel 2019 – l’ultimo anno intero prima della pandemia di COVID-19 – la spesa del fondo britannico è stata di soli 1,7 milioni di sterline. (1,9 milioni di euro).

Secondo i documenti di bilancio, i finanziamenti britannici rappresentavano il 10% del bilancio totale della Francia per la protezione dei suoi confini nel 2023, e il Regno Unito intende stanziare altri 540,3 milioni di euro alla Francia per lo stesso scopo da qui al 2026.

Interrogato da POLITICO, il Ministero degli Interni francese si è rifiutato di commentare i numeri nello specifico, ma ha sottolineato che il loro obiettivo è lo smantellamento delle reti di contrabbando, con 47 gruppi smantellati nel 2022 e 28 finora nel 2023. Un funzionario, parlando a condizione di anonimato, ha aggiunto che ci sono c’era “una certa logica” nel finanziare le forze al confine franco-italiano poiché alcuni migranti che arrivano nella regione di Calais sono arrivati ​​in Francia attraverso l’Italia.

Un portavoce del Ministero degli Interni del Regno Unito ha rifiutato di commentare specifiche aree di spesa, ma ha affermato: “Il numero inaccettabile di persone che rischiano la vita effettuando questi pericolosi attraversamenti sta mettendo a dura prova il nostro sistema di asilo”.

Hanno aggiunto: “La nostra priorità è fermare le barche e, grazie al lavoro del Comando operativo delle piccole imbarcazioni insieme ai nostri partner francesi, le traversate sono diminuite di oltre il 20% rispetto allo stesso punto dell’anno scorso”.

Tra gennaio 2018 e agosto 2023, la polizia francese ha individuato e impedito a 3.400 piccole imbarcazioni, che trasportavano circa 81.000 persone, di raggiungere l’Inghilterra, secondo un altro documento ottenuto.

Ma i dati mostrano anche che 3.500 piccole imbarcazioni, con a bordo 111.000 persone, hanno compiuto con successo il viaggio. Il numero reale potrebbe essere più elevato, poiché alcuni migranti sono riusciti ad arrivare nel Regno Unito senza essere scoperti.

Dan O’Mahoney, direttore del Clandestine Channel Threat Command, ha dichiarato l’anno scorso alla commissione per gli affari interni del parlamento britannico che intercettare la metà dei tentativi di attraversamento rappresentava “un risultato significativo” ma allo stesso tempo il numero di persone autorizzate ad attraversare era “ancora del tutto inaccettabile”. .”

Peter William Walsh, ricercatore senior presso l’Osservatorio sulle migrazioni dell’Università di Oxford, ha affermato che il numero delle persone a cui è stato impedito di attraversare la traversata non è “un’impresa da poco e riflette il grande investimento fatto da britannici e francesi”, ma “con 111.000 persone che hanno effettuato con successo la traversata, questo non sarà considerato un successo politico”.