Dalla Luna al Sole: l’India prepara la prossima missione spaziale

L’agenzia spaziale indiana punta a un’altra pietra miliare sabato (2 settembre) con il lancio di una sonda per studiare il Sole, una settimana dopo il suo riuscito atterraggio senza equipaggio sulla Luna.

Aditya-L1 trasporterà strumenti scientifici per osservare gli strati più esterni del Sole, decollando alle 11:50 (06:20 GMT) per il suo viaggio di quattro mesi.

Gli Stati Uniti e l’Agenzia spaziale europea (ESA) hanno inviato numerose sonde al centro del sistema solare, a cominciare dal programma Pioneer della NASA negli anni ’60.

Ma in caso di successo, l’ultima missione dell’Organizzazione indiana per la ricerca spaziale (ISRO) sarà la prima di qualsiasi nazione asiatica ad essere messa in orbita solare.

“È una missione impegnativa per l’India”, ha detto venerdì l’astrofisico Somak Raychaudhury all’emittente NDTV.

Raychaudhury ha detto che la sonda della missione studierà le espulsioni di massa coronale, un fenomeno periodico che vede enormi scariche di plasma ed energia magnetica dall’atmosfera del Sole.

Ecco la brochure: https://t.co/5tC1c7MR0u

e alcuni fatti rapidi:
🔸Aditya-L1 rimarrà a circa 1,5 milioni di km dalla Terra, diretto verso il Sole, che rappresenta circa l’1% della distanza Terra-Sole.
🔸Il Sole è una gigantesca sfera di gas e Aditya-L1 studierebbe il… pic.twitter.com/N9qhBzZMMW

— ISRO (@isro) 1 settembre 2023

Queste esplosioni sono così potenti che possono raggiungere la Terra e potenzialmente interrompere le operazioni dei satelliti.

Aditya aiuterà a prevedere il fenomeno “e ad allertare tutti in modo che i satelliti possano interrompere la loro energia”, ha detto.

“Ci aiuterà anche a capire come accadono queste cose e, in futuro, potremmo non aver bisogno di un sistema di allarme”.

Aditya – il nome della divinità indù del Sole – percorrerà 1,5 milioni di chilometri per raggiungere la sua destinazione.

Sta viaggiando sul razzo PSLV XL da 320 tonnellate progettato dall’ISRO, che è stato un pilastro del programma spaziale indiano, alimentando i precedenti lanci verso la Luna e Marte.

La missione mira anche a far luce sulla dinamica di numerosi altri fenomeni solari mediante l’imaging e la misurazione delle particelle nell’atmosfera superiore del Sole.

Programma di bilancio

L’India ha costantemente eguagliato i risultati delle potenze spaziali consolidate a una frazione del loro costo.

La nazione dell’Asia meridionale ha un programma spaziale a budget relativamente basso, ma che è cresciuto considerevolmente in dimensioni e slancio da quando ha inviato per la prima volta una sonda in orbita attorno alla Luna nel 2008.

Gli esperti affermano che l’India può mantenere bassi i costi copiando e adattando la tecnologia esistente e grazie all’abbondanza di ingegneri altamente qualificati che guadagnano una frazione degli stipendi dei loro colleghi stranieri.

Il riuscito atterraggio del mese scorso sulla superficie lunare – un’impresa precedentemente raggiunta solo da Russia, Stati Uniti e Cina – è costato meno di 75 milioni di dollari.

L’atterraggio è stato ampiamente celebrato dal pubblico, con rituali di preghiera per augurare il successo della missione e dagli scolari che hanno seguito la sua discesa finale dalle trasmissioni in diretta nelle aule.

L’India è diventata la prima nazione asiatica a mettere un velivolo in orbita attorno a Marte nel 2014 e prevede di lanciare una missione con equipaggio di tre giorni nell’orbita terrestre entro il prossimo anno.

Prevede inoltre una missione congiunta con il Giappone per inviare un’altra sonda sulla Luna entro il 2025 e una missione orbitale su Venere entro i prossimi due anni.

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