Gli adulti transgender statunitensi sono preoccupati di trovare spazi accoglienti in cui vivere negli anni successivi

FORT LAUDERDALE, FLORIDA —

Rajee Narinesingh ha dovuto affrontare difficoltà durante la sua vita come donna transgender, dalla discriminazione sul posto di lavoro agli effetti duraturi delle iniezioni del mercato nero che le hanno sfregiato il viso e causato infezioni croniche.

Nonostante gli ostacoli, l’attrice e attivista 56enne della Florida ha visto una crescente accettazione da quando ha fatto coming out decenni fa.

“Se vedi persone transgender anziane, ciò dimostra alla comunità più giovane che è possibile che io possa avere una vita. Posso vivere fino a un’età più avanzata”, ha detto. “Quindi penso che sia una cosa molto importante.”

Rajee Narinesingh si asciuga una lacrima mentre parla della sua vita durante un’intervista a casa sua il 29 giugno 2023 a Fort Lauderdale, in Florida.

Ora, mentre un’ondata di leggi statali emanate quest’anno limitano i diritti delle persone transgender, Narinesingh ha nuove incertezze sul proprio futuro man mano che invecchia.

“Ogni tanto ho questo pensiero, tipo, oh mio Dio, se finissi in una casa di cura, come mi tratteranno?” Ha detto Narinesingh.

La maggior parte delle nuove leggi statali ha focalizzato l’attenzione sui giovani trans, con almeno 22 stati che vietano o limitano l’assistenza ai minori che affermi il genere.

Per molti anziani transgender, ciò ha portato nuove paure nei loro piani per la pensione e la vecchiaia. Si trovano già ad affrontare lacune nelle strutture sanitarie e nelle case di cura adeguatamente formate per soddisfare le loro esigenze. Ciò sarà probabilmente aggravato dalle restrizioni all’assistenza sanitaria transgender che hanno già bloccato l’accesso di alcuni adulti alle cure in Florida e hanno suscitato preoccupazioni circa l’estensione delle leggi ad altri stati.

Gli adulti transgender affermano di essere preoccupati di trovare spazi accoglienti in cui vivere in età avanzata.

“Ho amici che sono in pensione e hanno deciso di trasferirsi in comunità di pensionati. E poi, poco a poco, hanno scoperto che non sono i benvenuti lì,” ha detto Morgan Mayfaire, un uomo transgender e direttore esecutivo di TransSOCIAL, un gruppo di sostegno e difesa della Florida.

La discriminazione può variare dal negarsi l’alloggio all’essere misgender e alla lotta per convincere le case di cura a riconoscere il loro diritto di visita.

“Per essere i benvenuti lì, devono andare allo scoperto e negare chi sono”, ha detto Mayfaire.

Secondo i numeri compilati dal Williams Institute della UCLA School of Law, circa 171.000 degli oltre 1,3 milioni di adulti transgender negli Stati Uniti hanno 65 anni o più.

La popolazione in crescita ha portato più servizi come case di cura e centri di residenza assistita orientati al servizio della comunità LGBTQ, sebbene tali strutture rimangano rare. Includono Stonewall Gardens, un centro di residenza assistita di 24 appartamenti aperto a Palm Springs, in California, nel 2015.

Il dipendente di Stonewall Gardens Brian Trout, secondo da sinistra, conduce una partita a bingo con i residenti della struttura di residenza assistita LGBTQ il 15 agosto 2023, a Palm Springs, California.

Il personale del centro è tenuto a seguire un corso di formazione sulla sensibilità per contribuire a rendere il centro un ambiente più accogliente per i residenti, ha affermato il direttore esecutivo ad interim Lauren Kabakoff Vincent. La formazione è fondamentale per creare un ambiente più accogliente per i residenti transgender e farli sentire più a casa.

“Vuoi davvero trasferirti in un posto in cui devi spiegare te stesso e doverlo affrontare ancora e ancora?” ha detto Vincenzo. “È estenuante, quindi penso che essere in grado di trovarsi in un ambiente confortevole sia importante.”

SAGE, che difende gli anziani LGBTQ, offre formazione alle case di cura e ad altri fornitori di assistenza agli anziani. Il gruppo ha formato più di 46.000 dipendenti di 576 organizzazioni in tutto il Paese nell’ultimo anno fiscale. Ma il gruppo ha affermato che rappresenta solo una frazione delle strutture di assistenza agli anziani in tutto il paese.

“Abbiamo molta strada da fare per arrivare al punto in cui le case di cura, le residenze assistite e altri fornitori di assistenza a lungo termine siano preparati e pronti a fornire assistenza adeguata e accogliente agli anziani trans”, ha affermato Michael Adams, CEO di SAGE. .

Il divario riguarda Tiffany Arieagus, 71 anni, un’acclamata drag artist nel sud della Florida che lavora anche nei servizi sociali per SunServe, un’organizzazione no-profit LGBTQ.

Tiffany Arieagus si trucca prima di partecipare alla Stonewall Pride Parade il 17 giugno 2023 a Wilton Manors, in Florida.

“Sto semplicemente compiendo i miei 71 anni su questa terra e camminando nella marcia per i diritti civili con mia madre all’età di 6 anni e poi marciando per i diritti dei gay”, ha detto Arieagus. “Ho avuto la fortuna di vedere così tanti cambiamenti apportati nel mondo. E ora devo vedere queste meravigliose progressioni andare all’indietro.”

Una manciata di stati, tra cui Massachusetts e California, negli ultimi anni hanno promulgato leggi per garantire che gli anziani LGBTQ abbiano pari accesso ai programmi per le popolazioni che invecchiano e che richiedano formazione su come servire quella comunità.

La spinta per restrizioni all’accesso all’assistenza sanitaria ha portato incertezza in altri Stati. Il divieto della Florida sull’assistenza ai minori basata sull’affermazione del genere include anche restrizioni che rendono difficile, se non impossibile, per molti adulti ricevere cure.

SAGE ha registrato un picco nel numero di chiamate alla sua hotline in seguito all’ondata di leggi anti-transgender, e Adams ha affermato che circa il 40% di esse proveniva da anziani trans, principalmente nelle parti conservatrici del paese preoccupate per le nuove restrizioni.

I limiti hanno spinto alcuni adulti trans a lasciare lo stato per ricevere cure, e alcuni si sono rivolti al crowdfunding per chiedere aiuto. Ma per molti anziani trans, una mossa del genere non è così facile.

“C’è la paura generale, la paura che porta i medici a preoccuparsi e forse ad allontanarsi dall’offrire assistenza, la paura degli anziani trans di chi sia un medico sicuro a cui rivolgersi”, ha affermato Dan Stewart, direttore associato della campagna per i diritti umani Aging Equality Progetto.

Andrea Montanez siede nel suo ufficio presso l’Hope Community Center il 22 giugno 2023, ad Apopka, in Florida. La legge della Florida ha già creato ostacoli per Montanez, un organizzatore dell’immigrazione LGBTQ.

La legge della Florida ha già creato ostacoli per Andrea Montanez, organizzatrice dell’immigrazione LGBTQ presso l’Hope CommUnity Center vicino a Orlando, in Florida. Montanez, 57 anni, ha detto che la sua prescrizione per la terapia ormonale le è stata inizialmente negata dopo la firma delle restrizioni. Montanez, che ha parlato alle riunioni del Florida Medical Board sull’impatto della nuova legge statale, ha detto di essere preoccupata per ciò che significherà mentre si avvicina alla pensione.

“Spero di avere una pensione felice, ma l’assistenza sanitaria è un grosso problema”, ha detto Montanez, che alla fine è riuscita a farsi compilare la ricetta.

Per Tatiana Williams, 51 anni, le restrizioni stanno risvegliando ricordi dolorosi di un tempo in cui lei e altre persone transgender dovevano fare affidamento su fonti pericolose e illegali per cure mediche che affermassero il loro genere. Ora direttrice esecutiva del Transinclusive Group a Wilton Manors, in Florida, Williams ricorda di essere stata ricoverata in ospedale per un collasso polmonare dopo aver ricevuto iniezioni di silicone dal mercato nero per il suo seno.

Tatiana Williams, 51 anni, direttore esecutivo del Transinculsive Group, il 1 giugno 2023, a Wilton Manors, Florida.

“Quello che non vogliamo è che la comunità ricorra a questo”, ha detto Williams.

Tuttavia, gli adulti transgender più anziani affermano di vedere speranza nel modo in cui la loro generazione sta lavorando con le persone trans più giovani per denunciare l’ondata di restrizioni.

“La comunità si prenderà cura di se stessa. È semplice. Troveremo il modo di prenderci cura di noi stessi e sopravviveremo a tutto questo”, ha detto Mayfaire di TransSOCIAL. “E per quanto riguarda i giovani trans in preda al panico per questo, guarda ai tuoi anziani.”