Gli Stati Uniti pesano la Turchia e la Grecia Vendite di jet tra l’espansione della NATO

Washington —

Mentre l’amministrazione del presidente degli Stati Uniti Joe Biden cerca di garantire l’allargamento della NATO con l’adesione di Svezia e Finlandia, si sta occupando delle richieste di Turchia e Grecia per l’acquisto di aerei da combattimento, quest’ultima meno controversa e con maggiori probabilità di essere approvata.

Gli analisti che hanno parlato con ColorNews hanno affermato che l’esito della vendita proposta di F-16 ad Ankara e F-35 ad Atene avrebbe un impatto sulle capacità di difesa aerea dei due vicini e sull’equilibrio di potere nella regione.

La Turchia ha chiesto di acquistare 40 aerei da combattimento F-16 Block 70, i più avanzati nel loro genere, e quasi 80 kit di modernizzazione dagli Stati Uniti per aggiornare la sua vecchia flotta di altri F-16. La Grecia ha inviato una richiesta per l’acquisto di 20 F-35, più altri 20 in futuro. La Turchia è stata rimossa dal programma F-35 Joint Strike Fighter quasi tre anni fa a causa dell’acquisto del sistema di difesa missilistica S-400 dalla Russia.

FILE – Un caccia F-16 dell’aeronautica militare turca atterra alla base aerea di Incirlik ad Adana, in Turchia, l’11 agosto 2015.

Entrambe le vendite proposte richiedono l’approvazione del Congresso. Alcuni senatori statunitensi, tra cui il presidente della commissione per le relazioni estere Bob Menendez, si oppongono alla vendita dell’F-16 alla Turchia, citando diverse preoccupazioni circa le relazioni della Turchia con la Russia e il suo persistente blocco dell’espansione della NATO. Si ritiene che la richiesta greca per gli F-35 abbia maggiori probabilità di essere approvata.

Alcuni esperti affermano che uno scenario in cui la Turchia non è in grado di ottenere gli F-16 ma la Grecia è approvata per gli F-35 potrebbe dare ad Atene il vantaggio in termini di tecnologia aeronautica a lungo termine.

“Se la Turchia non può ottenere gli F-16 e modernizzare i suoi aerei rispetto alla Grecia con gli F-35, gli F-16 aggiornati e i jet Rafale acquistati dalla Francia, questo comporta il rischio di inclinare la superiorità aerea a favore di Grecia”, ha detto Sinan Ulgen a ColorNews. Ulgen è presidente del gruppo di ricerca Center for Economics and Foreign Policy con sede a Istanbul e visiting fellow presso Carnegie Europe a Bruxelles.

Ha sostenuto che se il processo si bloccasse, la Turchia potrebbe indagare su altre opzioni disponibili nel sistema NATO, come l’Eurofighter Typhoon sviluppato da un consorzio di società di difesa nel Regno Unito, Germania, Italia e Spagna. Ha aggiunto che Ankara sta anche lavorando alla produzione del proprio aereo da combattimento nazionale.

Jim Townsend, ex vice segretario alla difesa degli Stati Uniti per la politica europea e della NATO, ha affermato che gli Stati Uniti hanno avuto successo in termini di gestione dell’equilibrio tra i due alleati della NATO nonostante i loro numerosi battibecchi nel corso degli anni e non lascerebbero che le cose andassero a un punto punto in cui tale equilibrio potrebbe cambiare in modo significativo. Townsend è attualmente ricercatore aggiunto presso il Center for a New American Security Transatlantic Security Program.

Addolcire l’affare

Esperti statunitensi in precedenza parlando con ColorNews hanno suggerito che un accordo sugli F-16 per la Turchia potrebbe dipendere dal fatto che Ankara ritiri la sua obiezione alla candidatura congiunta di Svezia e Finlandia alla NATO.

Townsend ha sostenuto che la posizione dell’amministrazione sugli F-16 potrebbe essere una merce di scambio se segnala che è pronta a lavorare con il Congresso e usare la sua influenza per ottenere l’approvazione della vendita, a condizione che la Turchia dia loro assicurazioni sull’allargamento della NATO.

La Turchia era stata coinvolta in colloqui trilaterali con Finlandia e Svezia per cercare di convincerli a fare di più per affrontare i suoi problemi di sicurezza, compreso il rimpatrio di individui che considera affiliati a gruppi terroristici.

Irritata per una recente protesta a Stoccolma davanti all’ambasciata turca in cui l’attivista anti-islamico di estrema destra Rasmus Paludan ha bruciato il Corano, la Turchia ha rinviato a tempo indeterminato il prossimo round di quei colloqui.

Il ministro degli Esteri turco Mevlut Cavusoglu, in una conferenza stampa congiunta con il suo omologo serbo, Ivica Dacic, giovedì ha accusato la Svezia di non aver preso misure serie per affrontare le preoccupazioni della Turchia, dicendo che “un incontro trilaterale non avrebbe senso” date le circostanze.

Finestra di opportunità

I funzionari degli Stati Uniti e della NATO sperano di risolvere le divergenze entro luglio, in tempo per il vertice della NATO. Prima che ciò accada, la Turchia terrà le elezioni a metà maggio. Alcuni analisti prevedono che le elezioni potrebbero essere il voto più importante della nazione da generazioni.

Gli esperti che hanno parlato con ColorNews hanno affermato che sarebbe vantaggioso se si potesse trovare una soluzione nei due mesi tra le elezioni turche e il vertice della NATO.

“Siamo abituati alle nazioni che estorcono concessioni all’interno dell’alleanza su varie questioni politiche”, ha detto Townsend a ColorNews. “Ogni nazione ha la sua agenda nazionale. Ma alla fine scenderanno a compromessi. Una volta che le elezioni saranno passate, se la Turchia continua a ostacolare, penso che ci saranno molte parole dure a porte chiuse”.

FILE – Il presidente turco Recep Tayyip Erdogan, a destra, saluta il segretario generale della NATO Jens Stoltenberg durante una riunione dell’assemblea parlamentare della NATO a Istanbul, 21 novembre 2016.

Ulgen ha affermato di aspettarsi che la questione venga risolta dopo le elezioni, affermando che la Turchia non vorrebbe essere incolpata per lo stallo.

In un articolo di opinione per Bloomberg all’inizio di questa settimana, l’ex comandante della NATO, l’ammiraglio James Stavridis, ha scritto che l’alleanza ha bisogno che la Turchia continui ad essere un membro attivo e positivo e che la Finlandia e la Svezia siano a bordo.

“Nessuno vuole dover scegliere tra loro”, ha scritto, attribuendo al presidente turco Recep Tayyip Erdogan l’onere di garantire che ciò non debba accadere.

Townsend ha concordato, aggiungendo che la Turchia non dovrebbe spostare i pali della porta o allungare la decisione di ottenere più concessioni dopo le elezioni.

“Altrimenti, siamo in un territorio inesplorato”, ha avvertito.