I nuovi ruoli di prescrizione in farmacia in Irlanda potrebbero alleviare i medici sovraccarichi
I farmacisti irlandesi sono destinati ad acquisire nuovi ruoli di prescrizione in seguito a un rapporto di esperti che raccomanda loro di prescrivere farmaci per una serie di condizioni comuni. Il principale sindacato dei farmacisti irlandesi è favorevole, a condizione che venga risolta una controversia retributiva.
Il ministro della Salute irlandese, Stephen Donnelly, ha pubblicato il rapporto della “Expert Taskforce to Support the Expansion of the Role of Pharmacy”. Include un elenco che stabilisce come i farmacisti che lavorano in una farmacia comunitaria forniranno il trattamento ai pazienti per un elenco iniziale di otto condizioni.
L'elenco comprende rinite allergica, herpes labiale, congiuntivite, impetigine, mughetto orale, herpes zoster, infezioni delle vie urinarie/cistite non complicate e mughetto vulvovaginale. Ha affermato che la gamma di condizioni può essere ampliata nel tempo man mano che il servizio si evolve.
L'Unione dei farmacisti irlandesi (IPU) ha affermato di accogliere con favore le raccomandazioni dell'Expert Taskforce, affermando che, una volta implementate, potrebbero avere un effetto trasformativo sull'assistenza sanitaria della comunità.
Condizioni cliniche comuni
L'IPU ha affermato di aver sostenuto molti di questi cambiamenti, in particolare l'introduzione di un programma di condizioni cliniche comuni e si aspetta che le 18 raccomandazioni incentrate sul paziente: “quando saranno operative, forniranno un accesso significativamente più facile e rapido per i pazienti attraverso la rete di 1.900 farmacie comunitarie in tutto il paese”.
Un portavoce del Dipartimento della Salute ha dichiarato a Euractiv: “Il Ministro ha incaricato i funzionari (…) di avviare trattative formali sulle tariffe con l’Unione dei farmacisti irlandesi dopo il bilancio 2025”.
Il portavoce ha aggiunto: “La Taskforce ha anche raccomandato lo sviluppo di modelli di prescrizione da parte dei farmacisti nell'ambito del servizio sanitario. In altri paesi, ciò ha comportato la prescrizione da parte dei farmacisti di condizioni più complesse in contesti specifici. Il Ministro ha chiesto ai funzionari del Dipartimento della Salute di esaminare il modo migliore per applicare questi modelli in un contesto irlandese”.
Autorità prescrittiva autonoma
Consentire ai farmacisti di prescrivere per condizioni comuni, spesso chiamate “malattie minori”, significa che i farmacisti possono fornire consigli e trattare condizioni comuni. Ciò consentirà ai farmacisti di gestire condizioni comuni offrendo consigli e, quando appropriato, prescrivendo medicinali soggetti a prescrizione medica tramite protocolli stabiliti.
Clare Fitzell, responsabile della politica strategica presso l'Unione dei farmacisti irlandesi, ha dichiarato a Euractiv che le raccomandazioni della task force prevedono che i farmacisti siano autorizzati a esercitare un'autorità prescrittiva indipendente e autonoma nell'ambito e in relazione all'ambito di pratica e di competenza del singolo professionista.
Ciò, ha affermato, dovrebbe essere attuato in modo graduale, a partire dall'introduzione di un servizio di condizioni comuni, in cui i farmacisti saranno dotati di autorità prescrittiva collegata al servizio e ai suoi parametri.
Fitzell ha sottolineato che la task force prevede la nomina di un responsabile farmaceutico a un livello senior appropriato e come membro a pieno titolo del team dirigenziale del Dipartimento della Salute.
Per quanto riguarda la formazione in farmacia, ha spiegato come la Taskforce richieda corsi di formazione per lo sviluppo professionale continuo per il Common Conditions Service e che la prescrizione indipendente richiederà inizialmente una qualifica post-laurea.
L'aumento del numero di posti di laurea triennale in farmacia consente di ampliare il ruolo dei farmacisti.
Eventuali proposte di ampliamento o di nuovi ruoli di farmacista saranno presentate in modo pianificato, tenendo conto della pianificazione strategica della forza lavoro per il settore e delle attuali esigenze di manodopera.
Fitzell ha affermato che le raccomandazioni della Taskforce prevedono che i modelli di assistenza, di erogazione dei servizi e di formazione debbano essere finanziati all'interno del sistema da una prospettiva finanziaria, retributiva, contrattuale e di struttura di governance, compresi gli accordi per l'indennizzo clinico.
Alleviare la pressione sui medici
Il ministro Donnelly ha aggiunto che la mossa allevierà la pressione sui medici di base (medici locali) e che desidera che questo nuovo Common Conditions Service sia operativo all'inizio del 2025. Ha affermato: “Il servizio verrà ampliato nel tempo, ma inizieremo con queste condizioni”.
Il rapporto segue l'accettazione da parte del Ministro lo scorso novembre della raccomandazione della Taskforce sulle prescrizioni estese. Questa misura è stata implementata il 1° marzo 2024. Ciò significa che i prescrittori sono autorizzati a scrivere prescrizioni con una validità massima di 12 mesi se lo desiderano.
Dal 1° settembre 2024, i farmacisti potranno estendere la validità delle prescrizioni dall'attuale periodo massimo di sei mesi a 12 mesi, con una mossa che migliorerà l'assistenza ai pazienti e l'accesso ai farmaci.
Tom Murray, Presidente dell'Irish Pharmacy Union, ha osservato: “Dato che il problema globale della carenza di medicinali continua, non vediamo l'ora di introdurre un protocollo per le gravi carenze che consentirà ai farmacisti della comunità di reperire un'alternativa clinicamente appropriata nel caso in cui un particolare medicinale scarseggi…”
Svolta nel blocco degli stipendi?
Sebbene l'IPU abbia ampiamente sostenuto i cambiamenti pianificati, il sindacato dei farmacisti ha affermato: “… nonostante oltre un anno di ampie discussioni con il Dipartimento della Salute (DoH) nell'ambito della revisione triennale obbligatoria delle nostre tariffe (…) il DoH non ha avanzato proposte per affrontare la nostra richiesta di retribuzione, il congelamento degli stipendi per sedici anni o il finanziamento per nuovi servizi come il Prescription Extension Scheme”.
“Negli ultimi 13 mesi, abbiamo incontrato regolarmente i funzionari del DoH e abbiamo chiaramente comunicato l'urgente necessità di affrontare il nostro finanziamento principale per garantire la sostenibilità del nostro modello aziendale”.
Il signor Murray ha affermato: “I farmacisti comunitari vengono effettivamente pagati meno di quanto non lo fossero nel 2009 e l'idea di aggiungere nuovi programmi a un gruppo di professionisti sanitari già sottofinanziato e con risorse insufficienti non sarebbe credibile, sostenibile o accettabile”.
“L'IPU raccomanderebbe ai membri di non implementare nuovi servizi finché non ci saranno progressi per quanto riguarda la richiesta di retribuzione”, ha aggiunto.
[By Brian Maguire | Euractiv’s Advocacy Lab ]
