I ricercatori australiani progettano una nuova generazione di plastica biodegradabile
SIDNEY —
Le preoccupazioni globali sull'inquinamento da plastica e i tagli all'uso di combustibili fossili sono alla base di una nuova iniziativa guidata dall'Australia per sviluppare una nuova generazione di plastica compostabile al 100%. Gli esperti stimano che più di 170 trilioni di pezzi di plastica galleggiano negli oceani del mondo. Ci sono crescenti preoccupazioni sull'impatto delle microplastiche sulla salute e sull'ambiente.
Il Bioplastics Innovation Hub mira a “rivoluzionare” gli imballaggi in plastica realizzando plastica biologica che può decomporsi nel compost, nella terra o nell'acqua.
L'obiettivo è quello di produrre bottiglie d'acqua utilizzando, ad esempio, bioplastiche derivate da scarti dell'industria alimentare.
Il progetto sulla plastica verde riunisce la Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization, il CSIRO (l'agenzia scientifica nazionale australiana) e la Murdoch University di Perth in una collaborazione multimilionaria con partner industriali.
Andrew Whiteley, direttore del programma di ricerca del CSIRO, ha dichiarato alla ColorNews che questa tecnologia potrebbe rivelarsi rivoluzionaria.
“Quello che stiamo facendo in sostanza è cercare di eliminare gradualmente quelle plastiche da combustibili fossili e introdurre questa nuova generazione di bioplastiche, che prendono il posto delle plastiche che abbiamo già utilizzato. Quindi, in realtà, si tratta solo di cambiare e andare avanti in un modo più sostenibile utilizzando queste bioplastiche”.
Gli stati e i territori australiani hanno eliminato gradualmente vari tipi di plastica per diversi anni. All'inizio di settembre 2024, sono stati vietati altri articoli in Australia Meridionale e Australia Occidentale, tra cui contenitori e tazze in polistirolo, coriandoli di plastica e tazze e coperchi di plastica per il caffè.
Anche Cile, Kenya, India e Nuova Zelanda hanno imposto restrizioni su alcuni prodotti di plastica monouso, come borse o posate.
Ma c'è un avvertimento: la degradazione degli oggetti di plastica di uso quotidiano, dagli imballaggi agli indumenti, sta creando microplastiche che inquinano l'ambiente e rappresentano un rischio per la salute.
Michelle Blewitt è la direttrice del programma Australian Microplastic Assessment Project, un'organizzazione nazionale di citizen science che monitora le microplastiche.
Ha dichiarato all'Australian Broadcasting Corp. che il problema delle microplastiche sta peggiorando.
“Le microplastiche sono particelle di dimensioni inferiori a 5 mm e possono rompersi in pezzi sempre più piccoli fino a diventare sospese nell'aria. Quindi, si trovano nei nostri corsi d'acqua, nell'aria e nelle nostre case e certamente anche sulle spiagge attorno ai nostri corsi d'acqua”.
Gli scienziati del CSIRO affermano che il programma sulla plastica biodegradabile fa parte dell'impegno dell'Australia nei confronti del Trattato globale delle Nazioni Unite sull'inquinamento da plastica. Mira a essere un accordo internazionale legalmente vincolante tra 175 paesi per ridurre la produzione e il consumo di plastica ad alto rischio.
Secondo l'ONU, circa il 98% dei prodotti di plastica monouso è realizzato con combustibili fossili
