La destra populista vuole che tu faccia più bambini. La domanda è come.

Può una conferenza sulla creazione di bambini a Budapest aiutare l’Europa a evitare il collasso demografico? La destra populista certamente lo spera.

Per decenni, i tassi di natalità in Europa sono stati al di sotto del livello di sostituzione di 2,1 – il numero medio di nascite per donna necessario per mantenere stabile la popolazione in assenza di immigrazione. Ma recentemente è diventata anche la minaccia di un collasso demografico globale causa celebre nella Silicon Valley. Elon Musk, che ha 9 figli, ha chiamato Il declino demografico “un rischio molto più grande per la civiltà del riscaldamento globale”.

In Europa, la spinta politica per aumentare i tassi di natalità è stata guidata dall’ungherese Viktor Orbán. E questa settimana il suo governo populista ospiterà al 5° un gruppo di gente di destra che piace al pubblico Vertice demografico di Budapest.

A partire da giovedì, leader politici, evangelisti religiosi e accademici di alto profilo – tra cui lo psicologo conservatore canadese Jordan Peterson, il primo ministro italiano di destra Giorgia Meloni, il presidente serbo Aleksandar Vučić e il presidente bulgaro Rumen Radev – si incontreranno per due giorni per discutere esattamente come convincere gli europei a fare più bambini.

È un argomento spinoso. I sondaggi mostrano che sia gli uomini che le donne in Europa vorrebbero avere più figli di quanti ne abbiano effettivamente. Il rapido invecchiamento della popolazione può mettere a dura prova anche il sistema pensionistico. Allo stesso tempo, si parla di politiche per aiutare le donne ad avere più figli Avere echi scomodi della distopia in stile Handmaid’s Tale.

Nel frattempo, Orbán in precedenza aveva causato uno scandalo quando aveva affermato che i bassi tassi di natalità e l’immigrazione stavano portando l’Europa al suicidio della civiltà, in un cenno alla teoria di estrema destra della “Grande Sostituzione” secondo cui le popolazioni bianche sarebbero destinate a essere sostituite da persone non bianche.

In un modo o nell’altro, i partecipanti al vertice avranno molto di cui discutere, anche perché tutto ciò che hanno provato finora non ha funzionato.

I soldi di Visegrád per i bambini

L’Ungheria è all’avanguardia quando si tratta di investire denaro in politiche pro-nataliste. Il governo spende circa il 5% del suo Pil nazionale cercando di sostenere il tasso di natalità.

Innanzitutto ci sono le agevolazioni fiscali: le donne che hanno quattro o più figli hanno un’esenzione vitalizia dal pagamento delle tasse. Poi ci sono prestiti anticipati di 36.000 dollari, che vengono cancellati per le coppie che hanno almeno tre figli. Chi acquista una casa per la prima volta con figli ha un aiuto finanziario (€ 35.000). E lì sono persino cliniche per la fertilità di proprietà del governo.

Orbán non è l’unico esponente di destra del gruppo Visegrád interessato a incoraggiare la procreazione.

Nel 2016, la Polonia ha lanciato il suo programma 500 plus. I genitori ricevono circa 120 euro al mese per ogni figlio successivo al primo. Secondo la Commissione Europea, quasi 4 milioni di bambini fino a 18 anni – ovvero il 55% di tutti i bambini polacchi – erano coperti dal programma entro il 2017.

I risultati sono, nella migliore delle ipotesi, contrastanti. Il tasso di fertilità dell’Ungheria è aumentato negli ultimi dieci anni, da quando era il più basso dell’UE con un triste 1,2 nascite per donna. Ma al livello attuale di 1,6, è ancora lungi dall’essere autosufficiente. In Polonia, si è verificato un aumento dei tassi di natalità dopo l’introduzione del programma 500+, forse legato alla politica, ma si è presto attenuato. Quest’anno il tasso di natalità ha raggiunto il livello più basso dalla Seconda Guerra Mondiale.

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Demografia sociale scandinava

Se i paesi di Visegrád si concentrano sulle agevolazioni fiscali e sull’erogazione di contanti, i paesi nordici hanno adottato una strada diversa. Questi paesi vogliono rendere il più semplice possibile per le donne avere figli pur continuando ad avere una carriera.

Hanno investito molto nell’istruzione della prima infanzia, in modo che i bambini possano essere accuditi mentre entrambi i genitori lavorano. Gli asili nido sovvenzionati con un tetto massimo sui costi fanno sì che in Svezia le famiglie paghino solo l’11% del costo di un posto in un asilo nido, la retta più bassa nel mondo sviluppato. In Svezia, Norvegia e Danimarca, oltre la metà dei bambini sotto i due anni sono iscritti agli asili nido, ben al di sopra della media UE di circa il 30%.

Anche il congedo parentale è generoso e strutturato per incoraggiare i padri a prendersi del tempo libero. In Svezia, entrambi i genitori ricevono otto mesi di ferie. In Finlandia, i genitori ricevono quasi sette mesi, mentre in Danimarca i genitori ricevono collettivamente 52 settimane di congedo retribuito, che può essere prolungato riducendo l’indennità parentale.

Il cibo da asporto? Dieci anni fa, la Svezia registrava un tasso di fertilità pari a 1,9, ma da allora è sceso a 1,7, allo stesso livello della Danimarca. La Finlandia nel frattempo langue con 1,5 figli per donna.

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Freddo mediterraneo

Si tratta di un’inversione ironica, data la famosa avversione della Chiesa cattolica al controllo delle nascite (satirica da Monty Python): il Sud dell’Europa ha i tassi di natalità più bassi del continente. L’Italia registra appena 1,3 nascite per donna, mentre la Spagna è ancora più bassa, con 1,2.

Si tratta di alcune cose diverse. Culturalmente, i giovani adulti lasciano la casa dei genitori più tardi nella vita, una tendenza aggravata dalle economie depresse e dagli alti tassi di disoccupazione giovanile. Ciò significa che le donne hanno il loro primo figlio più tardi nella vita, in media a 31 anni. La mancanza di un solido stato sociale significa che i genitori devono fare affidamento sulla nonna e sul nonno, oppure devono lavorare da soli. La carenza di asili nido rende difficile per le famiglie conciliare lavoro e allevamento dei figli.

L’Italia sta avviando una corsa sfrenata alla costruzione di asili nido alimentata dai fondi di ripresa dell’UE, ma ci vorranno anni per giudicare se avrà qualche effetto.

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Viva la Francia!

Il linguaggio dell’amore potrebbe funzionare: la Francia è il paese numero uno per fertilità nell’UE. A 1,8 non è ancora al livello di sostituzione, ma è il più vicino. Al punto che, entro il 2045, si prevede che la sua popolazione supererà quella tedesca.

Come in altri paesi, la Francia prevede un sussidio in denaro per le famiglie con bambini. I pagamenti partono dal secondo figlio, ma in realtà sono più che raddoppiati con il terzo figlio. Ciò è in contrasto con il Regno Unito, dove i benefici sono in realtà limitati a due figli. Ne beneficiano anche le famiglie con tre o più figli famiglia nombreuse (famiglia numerosa), che comporta vantaggi come la riduzione dei viaggi in treno. Anche la rendita viene aumentata del 10% per i genitori con tre o più figli.

Niente di tutto ciò rappresenta una netta deviazione da ciò che stanno facendo gli altri paesi, quindi questo successo gallico rimane un mistero. Ma se Orbán vuole risolvere l’enigma del calo dei tassi di natalità, farebbe meglio a dare un’occhiata alla Francia laica piuttosto che alla Polonia ultra-cattolica.

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