La Fed alza i tassi solo di un quarto di punto, ma avverte che l’inflazione non è ancora domata

Mercoledì i funzionari della Federal Reserve hanno effettuato l’ottavo aumento del tasso di interesse in un anno, una mossa di un quarto di punto, mentre continuavano la loro lotta contro la rapida inflazione. E mentre i politici hanno rallentato il ritmo dell’aggiustamento, hanno segnalato ulteriori movimenti dei tassi in arrivo. “Manterremo la rotta fino a quando il lavoro non sarà terminato”, ha dichiarato Jerome H. Powell, presidente della Fed, in una conferenza stampa.

La banca centrale ha concluso la sua prima riunione del 2023 annunciando il più piccolo aggiustamento dei tassi da marzo. Ecco cos’altro sapere sulle mosse della Fed:

I funzionari della Fed hanno fissato il tasso ufficiale a un intervallo obiettivo compreso tra il 4,5 e il 4,75%, come previsto, in rialzo rispetto allo zero in questo periodo dell’anno scorso.

“L’inflazione è leggermente diminuita ma rimane elevata”, hanno affermato i funzionari nella loro dichiarazione che annunciava la decisione sui tassi, ribadendo che “gli aumenti in corso dell’intervallo obiettivo saranno appropriati”.

I recenti segnali di rallentamento dell’inflazione sono stati “una fase iniziale”, ha affermato Powell. Ha suggerito che sarebbe stato negativo rendersi conto, tra mesi, che la banca centrale non aveva fatto abbastanza per tenere sotto controllo l’inflazione. “Stiamo parlando di un altro paio di rialzi dei tassi”, ha detto, quando gli è stato chiesto perché la Fed stesse continuando ad alzare i tassi mentre l’inflazione si stava moderando.

I mercati hanno oscillato dopo l’annuncio. Alcuni investitori e analisti si aspettavano che la frase “aumenti continui” potesse essere eliminata dal comunicato post-assemblea, ma non è stato così. Tuttavia, quando il signor Powell ha detto che le future decisioni sui tassi sarebbero state prese riunione dopo riunione, le azioni sono aumentate, invertendo le piccole perdite all’inizio della giornata.

“C’è solo una via da seguire” nella situazione di stallo sul limite del debito, ha detto Powell: il Congresso deve alzarlo. “Nessuno dovrebbe presumere che la Fed possa proteggere l’economia” se i legislatori non riescono ad alzare il limite, ha aggiunto.

La Fed non vuole dichiarare prematuramente la vittoria sull’inflazione. Ma possono finalmente dire che è iniziato un processo disinflazionistico. Stiamo parlando di “un altro paio” di aumenti tariffari. Powell si aspetta ancora di mantenere i tassi alti per tutto il 2023 e pensa che la Fed possa realizzare un atterraggio morbido: riportare l’inflazione al 2% senza grandi perdite di posti di lavoro. Ma il signor Powell ha avuto alcune parole severe per i legislatori. È stato chiaro che il tetto del debito deve essere alzato e la Fed non può evitare grossi problemi se non lo fa.

Gli investitori e i politici sono in una situazione di stallo ormai da un po’ di tempo, con la Fed che indica di voler mantenere alti i tassi e i mercati che si aspettano che la banca centrale riduca i tassi entro la fine dell’anno mentre l’economia perde slancio. Powell ha lanciato un colpo all’arco degli investitori proprio ora: “Non ci vedo tagliare i tassi quest’anno”, ha detto.