L’accordo Cina-USA sul fentanil riavvia la lotta cooperativa in fase di stallo contro il farmaco mortale

Washington—

Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden e il presidente cinese Xi Jinping hanno concordato all’inizio di questa settimana che Pechino reprimerà le aziende cinesi che producono precursori chimici del fentanil, un accordo che secondo Biden “salverebbe vite umane”.

In cambio, l’amministrazione Biden ha accettato di revocare le sanzioni nei confronti del Centro cinese di identificazione delle prove fisiche del Ministero della Pubblica Sicurezza e del Laboratorio nazionale antidroga. Nel maggio 2020, il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti ha sanzionato il laboratorio per presunta partecipazione a violazioni dei diritti umani contro gli uiguri e altre minoranze etniche nello Xinjiang.

La Cina, che è la fonte della maggior parte dei precursori del fentanil utilizzati negli Stati Uniti, ha sostenuto che i controlli sulle esportazioni statunitensi hanno “gravemente influenzato” le ispezioni e i test cinesi sulle sostanze correlate al fentanil e hanno compromesso la sua “buona volontà nell’aiutare gli Stati Uniti nel controllo della droga”, secondo il portavoce dell’ambasciata cinese negli Stati Uniti.

Sebbene uno sforzo cooperativo per frenare la fornitura di fentanil abbia portato alcuni risultati nel corso degli anni, l’entusiasmo si è smorzato con l’aumento delle tensioni tra Cina e Stati Uniti il ​​5 agosto 2022, dopo che l’allora presidente della Camera Nancy Pelosi ha visitato Taiwan, un’isola autonoma di Pechino considera propria: la Cina ha annunciato ufficialmente la sospensione della cooperazione antidroga con gli Stati Uniti

Ecco alcuni retroscena dell’accordo Biden-Xi.

Cos’è il fentanil?

Secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), il fentanil è 50 volte più potente dell’eroina e 100 volte più potente della morfina. È un farmaco da prescrizione negli Stati Uniti utilizzato per il trattamento del dolore grave.

Il fentanil prodotto illegalmente “viene spesso aggiunto ad altri farmaci a causa della sua estrema potenza, che rende i farmaci più economici, più potenti, più avvincenti e più pericolosi”, secondo il CDC.

Secondo il CDC, il fentanil venduto sul mercato nero è spesso mescolato con eroina e/o cocaina per aumentare il senso di euforia di chi ne fa uso.

Perché gli Stati Uniti si preoccupano della questione del fentanil?

Secondo i dati del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, il fentanil è oggi la principale causa di morte tra gli americani di età compresa tra 18 e 49 anni.

Cosa c’entra il problema del fentanil negli Stati Uniti con la Cina?

Secondo un rapporto del Congressional Research Service: “Prima del 2019, la Cina era la principale fonte di fentanil illecito, di sostanze correlate al fentanil e di attrezzature di produzione destinate agli Stati Uniti”. Ha affermato che i trafficanti cinesi hanno fornito fentanil e sostanze correlate al fentanil agli Stati Uniti tramite posta internazionale e operazioni di spedizione espressa.

Xi ha promesso all’allora presidente degli Stati Uniti Donald Trump di inasprire la regolamentazione del fentanil e delle sostanze correlate quando i due si sono incontrati nel 2018 a margine del vertice del G20 a Buenos Aires, in Argentina. Questa è stata vista come una mossa intrapresa dalla Cina per allentare le controversie commerciali.

La Cina ha quindi approvato nuove leggi entrate in vigore il 1° maggio 2019, per porre tutte le sostanze correlate al fentanil sotto il controllo nazionale.

Nella testimonianza del luglio 2022, un consigliere senior dell’Office of National Drug Control Policy ha affermato che, di conseguenza, “la spedizione diretta di fentanil e sostanze correlate al fentanil dalla Cina agli Stati Uniti è scesa quasi a zero”.

Che ruolo gioca la Cina?

Dopo che la Cina ha regolamentato le sostanze correlate al fentanil, le organizzazioni criminali transnazionali messicane sono diventate i principali operatori nella produzione e distribuzione di fentanil illegale negli Stati Uniti, secondo i dati della Drug Enforcement Administration (DEA) statunitense.

“I cartelli stanno acquistando precursori chimici nella Repubblica popolare cinese (RPC), trasportando i precursori chimici dalla RPC al Messico, utilizzando i precursori chimici per produrre in serie il fentanil, trasformando il fentanil in false pillole da prescrizione e utilizzando automobili, camion, e altre vie per trasportare la droga dal Messico negli Stati Uniti per la distribuzione,” ha detto Anne Milgram, amministratrice della DEA, in un’audizione al Senato a febbraio.

Perché gli Stati Uniti accusano la Cina di scarsa cooperazione?

Alcuni precursori utilizzati nella produzione di fentanil sono classificati a livello internazionale come sostanze chimiche non programmate ed è legale produrli in Cina ed esportarli. Pechino sostiene che non può limitare l’esportazione di precursori che non siano illegali.

Gli Stati Uniti hanno ripetutamente invitato la Cina ad adottare un approccio “conosci il tuo cliente”, identificando e verificando l’identità dei clienti per garantire che queste sostanze chimiche non vengano vendute a probabili trafficanti di droga e per allertare le autorità su tali acquirenti.

Tuttavia, in un’intervista con Newsweek nel settembre 2022, Qin Gang, l’allora ambasciatore cinese negli Stati Uniti, ha affermato che l’approccio “va ben oltre gli obblighi dei paesi ai sensi della Convenzione delle Nazioni Unite sul controllo della droga”.