L'arresto del capo dell'app di messaggistica Telegram non è stato politico

Parigi —

Il presidente francese Emmanuel Macron ha dichiarato lunedì che l'arresto in Francia del CEO della popolare app di messaggistica Telegram, Pavel Durov, non è stato una mossa politica, ma parte di un'indagine indipendente.

I media francesi hanno riferito che Durov è stato arrestato sabato in un aeroporto di Parigi in base a un mandato di arresto che accusa la sua piattaforma di essere stata utilizzata per riciclaggio di denaro, traffico di droga e altri reati. Durov è cittadino di Russia, Francia, Emirati Arabi Uniti e della nazione insulare caraibica di St. Kitts e Nevis.

Nel primo commento pubblico della Francia sull'arresto, Macron ha pubblicato sulla piattaforma di social media X che il suo Paese “è profondamente impegnato” a favore della libertà di espressione, ma “le libertà sono sostenute all'interno di un quadro giuridico, sia sui social media che nella vita reale, per proteggere i cittadini e rispettare i loro diritti fondamentali”.

Denunciando quella che ha definito una falsa informazione circolante sull'arresto, ha detto che “non è in alcun modo una decisione politica. Spetta ai giudici pronunciarsi sulla questione”.

I funzionari del governo russo hanno espresso indignazione per l'arresto di Durov: alcuni lo hanno definito un atto motivato politicamente e hanno affermato che dimostra i doppi standard dell'Occidente sulla libertà di parola.

Telegram, che afferma di avere quasi un miliardo di utenti in tutto il mondo, è stata fondata da Durov e suo fratello in seguito alla repressione del governo russo in seguito alle proteste di massa a favore della democrazia che hanno scosso Mosca alla fine del 2011 e nel 2012.

Le dimostrazioni hanno spinto le autorità russe a prendere misure severe nei confronti dello spazio digitale, e Telegram e la sua retorica a favore della privacy hanno offerto ai russi un modo comodo per comunicare e condividere notizie.

Telegram continua a essere una fonte di notizie popolare anche in Ucraina, dove sia i media sia le autorità lo utilizzano per condividere informazioni sulla guerra e diffondere allarmi missilistici e attacchi aerei.

In una dichiarazione pubblicata sulla sua piattaforma dopo l'arresto, Telegram ha affermato di rispettare le leggi dell'UE e che la sua moderazione è “nel rispetto degli standard del settore e in continuo miglioramento”.

“È assurdo affermare che una piattaforma o il suo proprietario siano responsabili dell'abuso di quella piattaforma”, ha affermato il post di Telegram. “Quasi un miliardo di utenti in tutto il mondo usa Telegram come mezzo di comunicazione e come fonte di informazioni vitali. Stiamo aspettando una rapida risoluzione di questa situazione. Telegram è con tutti voi”.

Un giudice investigativo francese ha esteso l'ordine di detenzione di Durov domenica sera, hanno riferito i media francesi lunedì. Secondo la legge francese, Durov può rimanere in custodia per essere interrogato fino a quattro giorni. Dopodiché, i giudici devono decidere se incriminarlo o rilasciarlo.

L'ambasciata russa a Parigi ha dichiarato che ai funzionari consolari è stato negato l'accesso a Durov perché le autorità francesi considerano la sua cittadinanza francese come quella primaria. Il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov ha dichiarato lunedì: “Non sappiamo ancora di cosa esattamente Durov sia accusato. … Aspettiamo che vengano annunciate le accuse, se verranno annunciate”.

Elon Musk, il miliardario proprietario di X che in passato si è definito un “assolutista della libertà di parola”, ha postato “#freePavel” in sostegno di Durov dopo l'arresto.

I governi occidentali hanno spesso criticato Telegram per la mancanza di moderazione dei contenuti, che secondo gli esperti espone la piattaforma di messaggistica a potenziali utilizzi per il riciclaggio di denaro, il traffico di droga e la condivisione di materiale collegato allo sfruttamento sessuale dei minori.

Nel 2022, la Germania ha emesso multe da 5 milioni di $ contro gli operatori di Telegram per non aver stabilito un modo legale per segnalare contenuti illegali o per non aver nominato un'entità in Germania per ricevere comunicazioni ufficiali. Entrambe le cose sono richieste dalle leggi tedesche che regolano le grandi piattaforme online.

L'anno scorso, il Brasile ha sospeso temporaneamente Telegram perché non aveva fornito dati sulle attività neonaziste relative a un'inchiesta della polizia sulle sparatorie nelle scuole di novembre.