L'avviso del Surgeon General afferma che lo stress dei genitori è un importante problema di salute pubblica

Un nuovo avviso redatto e pubblicato dal Surgeon General degli Stati Uniti avverte che lo stress della genitorialità è diventato un problema di salute pubblica significativo nel paese, poiché “le forze tecnologiche ed economiche hanno rimodellato il mondo a un ritmo vertiginoso”.

Nell'analisi, intitolata “Genitori sotto pressione: l'avviso del chirurgo generale degli Stati Uniti sulla
Salute mentale e benessere dei genitori Il dott. Vivek Murphy, padre di due figli, spiega come le sfide della genitorialità siano state esacerbate dalle instabili condizioni finanziarie che caratterizzano molte famiglie e da una cultura che ruota attorno ai social media e al confronto.

“Considerati tutti questi fattori, non c'è da stupirsi che così tanti genitori siano in difficoltà. Nelle mie conversazioni con genitori e tutori in tutta America, ho scoperto che senso di colpa e vergogna sono diventati pervasivi, spesso portandoli a nascondere le loro difficoltà, il che perpetua un circolo vizioso in cui lo stress porta al senso di colpa che porta a più stress”, scrive il dott. Murphy.

L'avviso afferma che il 41% dei genitori afferma che la maggior parte dei giorni sono così stressati da non riuscire a funzionare e il 48% afferma che la maggior parte dei giorni il loro stress è completamente schiacciante rispetto ad altri adulti (il 20% e
26%, rispettivamente), secondo i dati pubblicati dall'American Psychological Association nel novembre 2023.

La Dott.ssa Murphy spiega come questi aumenti dei livelli di stress siano significativamente collegati alle difficoltà economiche, in particolare per i genitori single, affermando che i prezzi degli asili nido sono cresciuti di circa il 26% negli Stati Uniti, secondo un ordine esecutivo emesso dalla Casa Bianca nell'aprile 2023.

Allo stesso tempo, l'avviso afferma che il 66% dei genitori ha dichiarato di sentirsi consumato dalle preoccupazioni per quanto riguarda i soldi rispetto al 39% degli altri adulti nel 2023, sulla base dei dati dell'APA. Inoltre, il documento afferma anche che un genitore statunitense su quattro ha affermato che ci sono stati momenti nell'ultimo anno in cui non aveva abbastanza soldi per i bisogni di base (ad esempio, cibo per la propria famiglia o per pagare l'affitto o il mutuo), e una quota simile ha affermato di aver avuto difficoltà a pagare l'assistenza sanitaria e l'assistenza all'infanzia di cui la propria famiglia aveva bisogno (rispettivamente il 24% e il 20%), secondo uno studio del Pew Research Center pubblicato a dicembre 2022.

La Dott.ssa Muprhy analizza anche l'impatto che i social media hanno avuto non solo sui bambini, ma anche sui loro genitori, poiché ci sono molte altre cose da considerare quando si crescono i figli in una cultura digitale, che spinge anche i genitori a confrontarsi con altri genitori che pubblicano online, presentando un'immagine non realistica.

Avverte che se questi problemi non vengono affrontati correttamente, avranno un effetto dannoso diffuso sulla salute mentale e fisica dei genitori e dei loro figli, poiché l'avviso cita uno studio del 2021 di Adversity and Resilience Science che ha scoperto che i figli di un caregiver primario che ha segnalato una cattiva salute mentale avevano quattro volte più probabilità di avere una cattiva salute generale (5,1% contro 1,3%) e due volte più probabilità di avere disturbi mentali, comportamentali o dello sviluppo (41,8% contro 21,0%). Questi bambini sono anche inclini a lotte cognitive, accademiche e interpersonali, afferma l'avviso.

“Crescere i figli è un lavoro sacro. Dovrebbe interessare a tutti noi. E la salute e il benessere di coloro che
prendersi cura dei nostri figli dovrebbe interessarci anche. Spero che questo Surgeon General's Advisory
aiuterà a catalizzare e sostenere i cambiamenti di cui abbiamo bisogno per garantire che tutti i genitori e coloro che si prendono cura dei bambini possano prosperare”, ha scritto il dott. Murphy nella prefazione.