Lo scienziato britannico che ha creato il clone della pecora Dolly è morto a 79 anni
LONDRA—
Lo scienziato britannico Ian Wilmut, la cui ricerca è stata fondamentale per la creazione dell’animale clonato, la pecora Dolly, è morto all’età di 79 anni, ha detto lunedì l’Università di Edimburgo.
La sua morte domenica, anni dopo che gli era stato diagnosticato il morbo di Parkinson, è stata annunciata dall’Università di Edimburgo, dove lavorava.
Wilmut, insieme a Keith Campbell dell’istituto di ricerca sulle scienze animali Roslin in Scozia, ha generato titoli di notizie e accesi dibattiti etici nel 1996 quando hanno creato Dolly, il primo mammifero clonato da una cellula adulta.
“Ha guidato gli sforzi per sviluppare tecniche di clonazione, o trasferimento nucleare, che potrebbero essere utilizzate per creare pecore geneticamente modificate. Sono stati questi sforzi che hanno portato alla nascita di Megan e Morag nel 1995 e di Dolly nel 1996”, ha affermato l’università in una nota. .
Dolly, dal nome della cantante country Dolly Parton, è stato il primo mammifero ad essere clonato da una cellula adulta, utilizzando un processo chiamato trasferimento nucleare di cellule somatiche (SCNT).
Ciò ha comportato il prelievo di un uovo di pecora, la rimozione del suo DNA e la sua sostituzione con il DNA di una cellula mammaria congelata di una pecora morta anni prima. L’uovo è stato poi colpito dall’elettricità per farlo crescere come un embrione fecondato. Non sono stati coinvolti spermatozoi.
La creazione di Dolly ha scatenato il timore della clonazione riproduttiva umana o della produzione di copie genetiche di persone vive o morte, ma gli scienziati tradizionali hanno escluso che ciò sia troppo pericoloso.
Wilmut, nato vicino a Stratford-upon-Avon, ha frequentato l’Università di Nottingham, inizialmente per studiare agricoltura, prima di passare alla scienza degli animali.
Si è trasferito all’Università di Edimburgo nel 2005, ha ricevuto il titolo di cavalierato nel 2008 e si è ritirato dall’università nel 2012.
