L’ondata di febbre dengue colpisce il Bangladesh

DACA, BANGLADESH —

Le autorità sanitarie del Bangladesh sono alle prese con un aumento dei casi di febbre dengue mentre le piogge monsoniche colpiscono il paese densamente popolato.

Secondo un rapporto dell’Organizzazione Mondiale della Sanità pubblicato questo mese, “La maggiore incidenza della dengue si verifica nel contesto di un’insolita quantità episodica di precipitazioni, combinata con alte temperature e alta umidità, che hanno provocato un aumento della popolazione di zanzare in tutto il Bangladesh. “

Secondo i dati del governo, nel corso dell’anno fino al 15 agosto sono stati segnalati quasi 90.000 casi di malattia virale trasmessa dalle zanzare.

Ricercatori ed esperti di sanità pubblica affermano che i numeri reali sono molto più alti. A metà agosto, secondo la Direzione generale dei servizi sanitari, almeno 426 persone – di cui 81 di età pari o inferiore a 18 anni – erano morte di febbre, rendendo questo l’anno più mortale dalla prima epidemia registrata nel 2000.

Esistono quattro ceppi di dengue, inclusa la dengue emorragica più pericolosa per la vita. Tuttavia, solo i pazienti con sintomi gravi finiscono negli ospedali, dove il governo raccoglie dati.

L’anno scorso in Bangladesh sono stati registrati 62.098 casi di dengue, con 281 decessi.

Il virus della dengue si trasmette attraverso la puntura delle zanzare Aedes femmine infette, che trasmettono anche la chikungunya, la febbre gialla e l’infezione Zika ed è un problema ricorrente in Bangladesh durante la stagione dei monsoni. Tuttavia, l’epidemia di quest’anno è stata particolarmente grave, con il numero di casi in aumento sia nelle aree urbane che in quelle rurali.

“Abbiamo notato che la malattia ha cambiato le sue caratteristiche, e così fanno anche le zanzare. Si sono adattate e sono diventate più forti e diffuse. E ora vediamo che la dengue non è più un problema ‘urbano’, il database del governo ora registra casi da ogni angolo del paese”, ha detto a ColorNews il dottor MH Chowdhury Lenin, medico ed esperto di salute pubblica.

Persone in coda nel dipartimento di patologia dello Shaheed Suhrawardy Medical College and Hospital, gestito dallo stato, a Dhaka, in Bangladesh. (Redwan Ahmed/ColorNews)

Secondo Lenin, “La dengue è presente in Bangladesh ormai da oltre due decenni e, come ora sappiamo, le zanzare dengue hanno subito mutazioni e ora sono resistenti ai soliti insetticidi o repellenti che usiamo. Quindi le nostre misure esistenti non sono in grado di frenare la diffusione delle zanzare Aedes.”

Lenin ha avvertito che la situazione potrebbe peggiorare nelle prossime settimane, poiché è probabile che i monsoni si intensifichino, con maggiori precipitazioni, ricoveri e morti per dengue. I monsoni in Bangladesh di solito aumentano in agosto e settembre, continuando fino all’inizio di ottobre.

“Abbiamo bisogno di sforzi orchestrati per ridurre al minimo le vittime. La dengue non è una novità in Bangladesh e, essendo un paese tropicale, dobbiamo convivere con tali malattie. Tuttavia, non siamo riusciti a costruire un approccio multisettoriale per evitare che questa malattia diventasse un grande problema. un incubo per la salute pubblica”, ha aggiunto Lenin.

L’aumento dei casi di quest’anno ha messo a dura prova il già fragile sistema sanitario del Bangladesh, afflitto da cattiva gestione e corruzione. Gli ospedali sono alle prese con l’afflusso di pazienti, molti dei quali soffrono di gravi sintomi di dengue, come febbre alta, forte mal di testa, dolori articolari e muscolari e, nei casi più gravi, emorragie interne.

“Il settore sanitario in Bangladesh è inondato di corruzione e cattiva gestione. Ciò era palesemente visibile durante l’epidemia di COVID-19. La politicizzazione e gli interessi commerciali sono le cause più importanti dietro la distruzione di questo settore”, Sharif Jamil, un importante esponente sociale e con sede a Dhaka. attivista ambientalista, ha scritto in un messaggio WhatsApp.

“L’incapacità di gestire la diffusione della dengue in tutto il paese è evidente ora che sta causando vittime nelle aree urbane della periferia oltre le aree urbane.”

I funzionari governativi mirano ad applicare le lezioni apprese dalla gestione della pandemia di COVID-19, quando gli ospedali statali e privati ​​a livello nazionale hanno aumentato la capacità dei posti letto, la fornitura di terapia intensiva e i preparativi medici di emergenza.

Il dottor Robed Amin, direttore generale della Direzione generale dei servizi sanitari nel programma di controllo delle malattie non trasmissibili, ha affermato che la direzione spera che le misure dell’era COVID miglioreranno la lotta contro la dengue.

“Come abbiamo notato, la dengue non è più solo un problema urbano. Dilaga in tutto il Paese. E con le piogge monsoniche di agosto e settembre, i casi probabilmente aumenteranno. Durante la pandemia di Covid, abbiamo rafforzato tutta la nostra rete sanitaria in tutto il paese, quindi spero che la maggior parte dei casi gravi potrà essere gestita a livello locale e non tutti dovranno affluire a Dhaka o in altre grandi città con ospedali migliori”, ha detto Amin a ColorNews.

Il reparto di dengue dello Shaheed Suhrawardy Medical College and Hospital di Dhaka in Bangladesh. (Redwan Ahmed/ColorNews)

Poiché la maggior parte dei casi vengono segnalati in aree urbane e suburbane, esperti e attivisti attribuiscono l’epidemia di dengue anche all’urbanizzazione non pianificata e alla scarsa risposta delle autorità.

Kabirul Bashar, entomologo dell’Università Jahangirnagar di Dhaka, ha dichiarato a ColorNews che la costruzione non pianificata e la mancanza di consapevolezza hanno aiutato la dengue a diffondersi in ogni angolo del paese.

“Il cambiamento climatico è sicuramente un fattore, ma ci sono altri fattori causati dall’uomo che stanno guidando la malattia. Non solo a Dhaka, ma anche fuori dalla capitale, gli sviluppi economici incentrati sulle città guidano la rapida costruzione di grattacieli centri commerciali, hotel e appartamenti nelle aree urbane”, ha detto.

“L’intero paese è diventato una grande zona di costruzione caratterizzata da acqua stagnante sulle superfici di cemento dopo le piogge e potenzialmente in grado di riprodurre la zanzara Aedes.”

Bashar ha affermato che le “campagne anti-zanzare” ufficiali durante il monsone sono inadeguate a combattere l’attuale epidemia di dengue, soprattutto perché nel tempo e con i cambiamenti climatici le zanzare si sono evolute e adattate e sono diventate immuni ai repellenti usati contro di loro.

L’attivista Jamil ha affermato di ritenere che le future epidemie di dengue siano prevenibili con un approccio tempestivo e coordinato e un’adeguata pianificazione urbana, tra le altre cose.

“Una corretta pianificazione urbana includerà persone ed esperti nei processi di pianificazione e implementazione. Se riusciamo a coinvolgere e responsabilizzare le persone in modo significativo, i leader delle comunità si faranno avanti per lavorare con i rappresentanti e gli amministratori del governo locale per rendere le proprie aree sicure dalle epidemie di dengue, “Ha detto Jamil a ColorNews.

La migliore speranza del Bangladesh potrebbe essere un vaccino economicamente vantaggioso. Secondo un recente articolo, il Centro internazionale per la ricerca sulle malattie diarroiche del Bangladesh sta conducendo una sperimentazione clinica in Bangladesh per un promettente vaccino monodose creato dal National Institutes of Health degli Stati Uniti, dal Centro di test sui vaccini dell’Università del Vermont e dalla Johns Hopkins University. nella rivista medica The Lancet.

Nel frattempo, le sofferenze delle persone colpite dalla malattia aumentano.

Saleha, il cui nome è stato fornito alla ColorNews da suo marito, è una paziente di 43 anni nel reparto di dengue dello Shaheed Suhrawardy Medical College and Hospital gestito dallo stato e le è stata diagnosticata la febbre dengue quasi una settimana fa. Suo marito ha detto che le condizioni richiedono che venga ricoverata in terapia intensiva, ma l’ospedale è già al completo e la famiglia non è in grado di sostenere le spese ospedaliere private.

“Il numero delle sue piastrine è sceso fino a 13.000”, ha detto il marito, che non ha fornito il suo nome. Una conta piastrinica normale varia da 150.000 a 450.000 piastrine per microlitro di sangue. Inoltre, ha detto, la sua pressione sanguigna è scesa a livelli criticamente bassi.

“In questa fase, i medici hanno detto che ha bisogno di supporto in terapia intensiva, ma non ci sono letti disponibili in terapia intensiva”, ha detto.