Medico dell’esercito e pilota del Black Hawk detiene il record per il volo spaziale statunitense più lungo

pentagono—

Il colonnello dell’esercito americano Frank Rubio, che detiene il record per il volo spaziale statunitense più lungo, ha raccontato la “fantastica” esperienza di rientrare nell’atmosfera terrestre giovedì durante una cerimonia del Pentagono in onore del suo risultato.

“Il colonnello Rubio è un esempio stellare di qualcuno che ha sfruttato al massimo ogni opportunità”, ha detto il segretario dell’esercito Christine Wormuth mentre gli consegnava un onore noto come dispositivo astronauta dell’esercito. “È davvero un privilegio averlo a rappresentare l’esercito e gli Stati Uniti.”

L’Esercito assegna il dispositivo dell’astronauta ai soldati che completano almeno una missione nello spazio. Rubio si unisce al colonnello Anne McClain e al colonnello Andrew Morgan come gli unici soldati in servizio attivo autorizzati a indossarlo.

Rubio è tornato sulla Terra alla fine dell’anno scorso su una navicella spaziale russa dopo 371 giorni trascorsi nella Stazione Spaziale Internazionale.

Il medico e pilota dell’elicottero Black Hawk ha volato per più di 600 ore in pericolosi schieramenti di combattimento in Bosnia, Afghanistan e Iraq prima di unirsi alla NASA nel 2017 per diventare un astronauta.

Anche se diventare un astronauta è un sogno d’infanzia per molti che vanno nello spazio, Rubio ha detto di essersi innamorato della missione spaziale molto più tardi nella vita.

“Ci sono poche cose in cui puoi dire: ‘Ehi, il mio lavoro aiuta a rappresentare l’umanità.’ Ed è una cosa piuttosto potente di cui far parte”, ha detto Rubio ai giornalisti al Pentagono.

Anche se ora detiene il record per il volo spaziale più lungo di un americano, di certo non stava cercando di guadagnarsi quel titolo. La missione di sei mesi di Rubio è stata estesa a 371 giorni dopo che durante il suo primo viaggio verso casa si è verificata una fuga di notizie.

Il suo anno nello spazio ha portato a momenti incredibili, ha detto, dal lancio nello spazio su 300 tonnellate di carburante per missili durante il lancio, alle passeggiate spaziali, al rientro nell’atmosfera terrestre.

“Essenzialmente diventi un meteorite, giusto, e hai uno strato di plasma un paio di pollici sotto di te, a causa del calore che viene generato. Tutte quelle cose erano fantastiche”, ha detto in risposta a una domanda di ColorNews.

Rubio è figlio di immigrati salvadoregni e attribuisce all’esercito il merito di avergli dato la possibilità di raggiungere le stelle.

“Penso che sia il sogno americano. Rappresenta davvero il fatto che abbiamo così tante opportunità e, ancora una volta, apprezzo davvero il fatto che sia l’opportunità che viene data, non i risultati”, ha detto. “E penso che se ti impegni duro, se ti dedichi e ti sacrifichi, quasi tutto è possibile.”

Rubio ha detto giovedì ai giornalisti che spera di continuare a contribuire alla missione della NASA sulla terra e nello spazio.