Mentre il ritorno di Trump si avvicina, l’Europa rabbrividisce alla prospettiva di affrontare Putin da sola

BERLINO – La più grande sfida alla sicurezza europea dai tempi della Guerra Fredda – l’agghiacciante prospettiva di dover finanziare e armare l’Ucraina senza il sostegno degli Stati Uniti – metterà in luce le linee di frattura politica lunedì durante una cerimonia commemorativa che avrebbe dovuto simboleggiare la solidarietà dell’UE.

Il presidente francese Emmanuel Macron sarà tra i leader europei che arriveranno a Berlino per rendere omaggio a Wolfgang Schäuble, uno statista ampiamente rispettato in patria per il ruolo chiave che ha svolto nella riunificazione del suo Paese dopo la caduta del muro di Berlino e nel trasformare la Germania in una potenza. al centro del progetto europeo.

Il cancelliere tedesco Olaf Scholz, tuttavia, potrebbe avere messaggi molto più taglienti per Macron la prossima settimana rispetto ai consueti elogi alla cooperazione franco-tedesca normalmente pronunciati durante gli innamoramenti dell’UE. Berlino è sempre più frustrata dal fatto che la Francia faccia un buon gioco nei confronti dell’Europa da sola, ma fallisce tristemente quando si tratta di fornire assistenza militare a un paese candidato all’UE che lotta per la propria vita.

Gli aiuti all’Ucraina saranno argomento di discussione quando i due leader si incontreranno lunedì, ha detto un funzionario vicino al cancelliere tedesco. L’incontro avviene in un momento in cui Scholz esprime sempre più la sua frustrazione per il livello di aiuti militari che i paesi dell’UE stanno fornendo all’Ucraina.

La vittoria schiacciante di Donald Trump nel caucus dell’Iowa all’inizio di questa settimana non ha fatto altro che aumentare la posta in gioco, rendendo fin troppo credibile che l’Europa sarà lasciata a forgiare la propria strada contro la Russia se alla fine riprenderà la presidenza.

Di fronte a questo pericolo, dietro tutti i sorrisi e le strette di mano attesi alla cerimonia del Bundestag, Scholz spingerà i leader dell’UE a farsi avanti e a dare un contributo maggiore per sconfiggere il presidente russo Vladimir Putin. Cominciando a girare le ruote diplomatiche, Scholz sta spingendo affinché gli altri paesi dell’UE elenchino dettagliatamente le armi che stanno inviando al fronte, in quello che sembra un tentativo di nominare e svergognare i suoi colleghi prima del vertice del Consiglio europeo del 1° febbraio, in cui sollevare il tema dei tristi impegni militari dell’Europa.

Non c’è da stupirsi che Berlino stia soffrendo. La Germania è seconda solo agli Stati Uniti nel fornire aiuti militari all’Ucraina, donando 17,1 miliardi di euro fino all’ottobre dello scorso anno, secondo un conteggio del Kiel Institute for the World Economy. La Francia, in confronto, ha contribuito solo con 0,5 miliardi di euro, l’Italia con 0,7 miliardi di euro e la Spagna con 0,3 miliardi di euro.

Tutti parlano

Come sempre, Macron si è affrettato a rispondere al risultato dell’Iowa con la sua tradizionale retorica sull’Europa che fa da sola – “autonomia strategica”, come l’ha definita.

“Ciò dimostra che l’Europa deve essere lucida nei confronti degli Stati Uniti”, ha detto ai giornalisti il ​​giorno dopo il voto. “Ecco perché abbiamo bisogno di un’Europa più forte, che sappia proteggersi e che non dipenda dagli altri.”

Forse consapevole della crescente frustrazione per il fatto che Parigi non abbia sostenuto le parole con i fatti, Macron ha annunciato la consegna di 40 missili a lungo raggio SCALP-EG e “diverse centinaia” di bombe all’Ucraina nelle prossime settimane.

Nei primi giorni dell’invasione su vasta scala dell’Ucraina da parte di Mosca, furono gli aiuti militari statunitensi combinati con la determinazione ucraina a respingere l’attacco russo.

La Germania, d’altro canto, era vista come esitante e riluttante, incapace o riluttante a fornire all’Ucraina le armi necessarie per difendersi; Ci è voluta una schiacciante pressione internazionale, ad esempio, per convincere Scholz ad autorizzare la consegna di carri armati Leopard 2 di fabbricazione tedesca all’Ucraina. Di volta in volta, i funzionari tedeschi dissero che non volevano inviare armi pesanti finché non lo avessero fatto gli americani. Il lusso di aspettare un cenno da Washington probabilmente scomparirà se Trump vincerà.

Mentre il numero delle consegne di armi mostra che la dinamica sta ora cambiando, la Germania non è stata in grado di scuotere la sua reputazione di potenza riluttante – un fatto che gli alti funzionari tedeschi ammettono sia fonte di fastidio nelle discussioni private.

Un funzionario vicino a Scholz, che ha parlato solo a condizione di anonimato, ha detto che a Berlino c’è un accordo sul fatto che altri paesi europei si trovano ad affrontare vincoli: la Francia deve affrontare vincoli finanziari e la Spagna è divisa all’interno della sua coalizione. Tuttavia, la Germania continuerà a premere per maggiori aiuti per l’Ucraina, ha detto il funzionario.

In Germania, il rischio che Berlino possa essere lasciata a tenere in braccio l’Ucraina è motivo di crescente preoccupazione, in particolare per un paese che ha un senso storico dei pericoli posti dalla Russia molto maggiore rispetto alla Francia.

“Le consegne di armi all’Ucraina pianificate finora dalla maggior parte degli Stati membri dell’UE sono assolutamente troppo piccole”, ha detto Scholz all’inizio di questo mese. “Abbiamo bisogno di contributi più alti.”

È necessaria una linea di vita

Nel quartier generale dell’UE a Bruxelles, c’è anche la sensazione che la posta in gioco stia aumentando e che l’Europa non possa più trascinare i piedi. A dicembre, al primo ministro ungherese Viktor Orbán, alleato di Putin, è stato permesso di impedire all’UE di inviare un’ancora di salvezza di 50 miliardi di euro tanto necessaria per l’economia di guerra in frantumi dell’Ucraina.

Martedì, un giorno dopo il caucus repubblicano dell’Iowa, la presidente della Commissione europea, apparentemente risoluta, Ursula von der Leyen, ha promesso di trovare un modo per approvare i fondi durante il vertice del 1 febbraio, qualunque cosa accada. Pur affermando di preferire una decisione unanime di tutti i 27 paesi membri dell’UE, ha insistito di essere pronta a escludere semplicemente l’Ungheria se ciò fosse necessario. “Siamo pronti per un accordo entro il 26”, ha detto a Euronews in un’intervista a Davos.

Ma la domanda chiave che si pongono i funzionari europei è se l’Europa sia in grado di sostituire l’hard power americano, soprattutto considerando la sua debole performance nell’incrementare la produzione industriale per cercare di soddisfare i bisogni dell’Ucraina. Gran Bretagna e Francia affermano che stanno stipulando accordi di sicurezza con l’Ucraina, ma non è chiaro quanto ciò equivarrebbe senza il sostegno degli Stati Uniti.

François Heisbourg, consigliere senior per l’Europa presso l’Istituto internazionale di studi strategici, ha dichiarato a POLITICO che la partenza degli Stati Uniti rappresenta un potenziale punto di svolta storico.

“Siamo impreparati a questo cambiamento così come lo eravamo alla fine della Guerra Fredda nel 1989”, ha detto. “Ma quella era una buona notizia. Questa è una cattiva notizia”.

Heisbourg sostiene che la classifica della Germania come il secondo maggiore donatore militare dopo gli Stati Uniti è in qualche modo fuorviante. La Germania, ha detto, ha mantenuto gran parte delle sue scorte della Guerra Fredda e ha fornito all’Ucraina molte vecchie armi.

“La vera differenza è che francesi e inglesi forniscono armi strategicamente importanti e utili, mentre i tedeschi no”, ha detto. “I tedeschi stanno facendo il ticchettio”.

La Germania ha infatti continuato a rifiutarsi di fornire missili di precisione a lungo raggio Taurus all’Ucraina per paura che potessero essere usati per colpire il territorio russo.

Mercoledì, i membri dell’opposizione conservatrice tedesca – che hanno spinto affinché la coalizione di governo tripartita di Scholz fornisse maggiore assistenza militare all’Ucraina – hanno presentato una mozione in parlamento chiedendo al governo di consegnare i missili Taurus. La maggioranza dei parlamentari ha respinto la mozione.

Norbert Röttgen, un parlamentare conservatore tedesco che ha strenuamente sostenuto una maggiore assistenza per l’Ucraina, ha sostenuto le consegne del Toro, descrivendo la questione più ampia come una battaglia esistenziale.

“Siamo pronti a difendere noi stessi e la nostra sicurezza, o siamo più propensi ad arrenderci?” Röttgen ha detto a POLITICO. “Non c’è modo di tirarsi indietro”.

Se l’Europa dovesse “sfuggire a questa sfida”, ha aggiunto, la guerra di Putin “sarebbe sempre più vicina a noi”.

Gordon Repinski ha contribuito alla segnalazione