Ricercatore americano sta bene dopo il salvataggio dalla profonda grotta turca, definendolo “pazza avventura”

Istambul, Turchia –

Un ricercatore americano “stava bene” in un ospedale turco, hanno detto martedì i funzionari, dopo che i soccorritori lo hanno tirato fuori da una grotta dove si è ammalato gravemente ed è rimasto intrappolato a 1.000 metri (più di 3.000 piedi) sotto l’ingresso per oltre una settimana.

I soccorritori provenienti dalla Turchia e da tutta Europa hanno esultato e applaudito quando Mark Dickey, uno speleologo esperto di 40 anni, è emerso dalla grotta di Morca nelle montagne del Tauro, nel sud della Turchia, legato a una barella alle 00:37 ora locale di martedì. È stato trasportato in elicottero all’ospedale della vicina città di Mersin.

Dickey si ammalò il 2 settembre con emorragia allo stomaco. Ciò che ha causato le sue condizioni non è ancora chiaro.

Sdraiato sulla barella circondato dai giornalisti poco dopo il suo salvataggio, ha descritto la sua dura prova di nove giorni come una “avventura pazzesca”.

“È incredibile essere di nuovo in superficie”, ha detto. Famoso ricercatore speleologico e soccorritore speleologico che ha partecipato a numerose spedizioni internazionali, Dickey ha ringraziato, tra gli altri, la comunità speleologica internazionale, gli speleologi turchi e il Soccorso speleologico ungherese.

Dickey, originario di Croton-on-Hudson, New York, faceva parte di una spedizione per mappare la grotta Morca, la terza più profonda della Turchia, quando si ammalò. Dato che era troppo fragile per uscire da solo, le squadre di soccorso speleologico provenienti dall’Europa si sono affrettate a salvarlo, organizzando un’operazione impegnativa che prevedeva di tirarlo su per le ripide sezioni verticali della grotta e di navigare nel fango e nell’acqua a basse temperature nelle sezioni orizzontali.

I soccorritori hanno dovuto allargare alcuni degli stretti passaggi della grotta, installare delle corde per tirarlo su dei pozzi verticali su una barella e allestire accampamenti temporanei lungo il percorso prima che l’operazione potesse iniziare.

“È stato fantastico vederlo finalmente uscire perché è stato molto terribile nei primi giorni di questo salvataggio”, hanno detto Carl Heitmeyer dell’Initial Response Team del New Jersey e un amico di Dickey al programma “Today” della NBC.

Alla domanda se crede che Dickey tornerà alla speleologia, Heitmeyer ha detto: “Spero che sua madre non stia guardando, ma ci scommetterei”.

Tra coloro che si sono precipitati sulle montagne del Tauro c’era la dottoressa Zsofia Zador, un’appassionata di speleologia e soccorritrice medica della squadra di soccorso ungherese, che è stata tra le prime a curare Dickey all’interno della grotta.

Zador, anestesista e specialista in terapia intensiva di Budapest, stava andando in ospedale per iniziare il suo turno mattutino il 2 settembre, quando ha ricevuto la notizia delle condizioni di Dickey.

La 34enne ha rapidamente fatto in modo che un collega prendesse il suo turno e si è precipitata a raccogliere la sua attrezzatura da speleologia e l’attrezzatura medica, prima di prendere un aereo per la Turchia per unirsi alla missione di salvataggio, ha detto all’Associated Press per telefono dal campo vicino al ingresso della grotta.

“Era sollevato ed era fiducioso”, ha detto quando le è stato chiesto di descrivere la reazione di Dickey quando l’ha vista nella grotta. “Era abbastanza felice. Siamo buoni amici.”

Zador ha detto che Dickey era ipovolemico – o soffriva di perdita di liquidi e sangue – ma ha detto che era in “condizioni stabili” quando lo ha raggiunto perché i paramedici lo avevano “trattato abbastanza bene”.

“Era una situazione difficile perché a volte era abbastanza stabile e sembrava che potesse cavarsela da solo, ma poteva (deteriorarsi) ancora una volta”, ha detto. “Per fortuna non ha perso conoscenza e ha risolto la situazione.”

Al salvataggio hanno preso parte circa 190 esperti provenienti da Bulgaria, Croazia, Ungheria, Italia, Polonia e Turchia, tra cui medici, paramedici e speleologi esperti. Squadre composte da un medico e da tre a quattro altri soccorritori si sono alternate rimanendo sempre al suo fianco.

Zador ha detto che era stata coinvolta in salvataggi in grotta in precedenza, ma il salvataggio di Dickey è stato il “più lungo” che abbia vissuto.

Dickey ha detto dopo il suo salvataggio che aveva iniziato a vomitare grandi quantità di sangue all’interno della grotta.

“La mia coscienza ha iniziato a diventare più difficile da trattenere, e sono arrivato al punto in cui ho pensato ‘Non vivrò'”, ha detto ai giornalisti.

Una dichiarazione dell’ufficio del governatore di Mersin afferma che le condizioni di “salute generale” di Dickey erano “buone”, senza fornire ulteriori dettagli.

Il Corpo Nazionale Alpino e Speleologico Italiano ha affermato che l’operazione di salvataggio ha richiesto più di 100 soccorritori provenienti da circa 10 contee per un totale di 60 ore. “Mark Dickey è rimasto nella grotta per circa 500 ore”, si legge.