Una foschia tossica ricopre Nuova Delhi, in India, la città più inquinata del mondo

NUOVA DELHI –

Uno spesso strato di foschia tossica ha soffocato venerdì la capitale indiana Nuova Delhi e alcune scuole sono state chiuse mentre l’indice di qualità dell’aria è precipitato nella categoria “grave”.

Nuova Delhi è ancora una volta in cima alla lista in tempo reale delle città più inquinate del mondo compilata dal gruppo svizzero IQAir, che colloca l’indice di qualità dell’aria della capitale indiana, o AQI, a 640, che rientra nella categoria “pericolosa”, seguito da 335 nella categoria “pericolosa”. Città pakistana di Lahore.

Funzionari regionali hanno affermato che una combinazione stagionale di temperature più basse, mancanza di vento e stoppie bruciate nei vicini stati agricoli ha causato un picco di inquinanti atmosferici.

Molti dei 20 milioni di residenti di Nuova Delhi lamentano irritazione agli occhi e prurito alla gola con l’aria che diventa di un grigio denso.

Un AQI compreso tra 0 e 50 è considerato buono mentre un valore compreso tra 400 e 500 colpisce le persone sane ed è un pericolo per coloro che soffrono di malattie esistenti.

“Nelle mie ultime 24 ore di servizio, ho visto bambini tossire, bambini arrivare con difficoltà e respiro accelerato”, ha detto Aheed Khan, un medico di Delhi, sulla piattaforma di social media X.

Meno persone sono venute nei parchi della città, come Lodhi Garden e India Gate, frequentati da chi fa jogging.

I residenti hanno fatto a pezzi i purificatori d’aria. Un centro di assistenza per gli elettrodomestici ha affermato che c’era carenza di nuovi filtri e che lunedì erano previste nuove scorte.

I funzionari hanno affermato di non aspettarsi un miglioramento immediato della qualità dell’aria.

“Questo livello di inquinamento è destinato a persistere per le prossime due o tre settimane, aggravato da episodi di combustione delle stoppie, bassa velocità del vento e temperature di raffreddamento”, ha affermato Ashwani Kumar, presidente del Comitato per il controllo dell’inquinamento di Delhi.

Gli agricoltori degli stati settentrionali del Punjab, Haryana e Uttar Pradesh in genere bruciano i rifiuti del raccolto dopo la raccolta in ottobre per ripulire i campi prima di seminare i raccolti invernali poche settimane dopo.

Quest’anno, l’attenzione sul peggioramento della qualità dell’aria ha gettato un’ombra sulla Coppa del mondo di cricket ospitata dall’India, con la capitale finanziaria Mumbai che soffre anche di un picco dei livelli di inquinamento.

Lunedì Delhi ospita una partita della Coppa del Mondo tra Bangladesh e Sri Lanka.

Secondo IQAir, una concentrazione di particelle tossiche PM2,5, che hanno un diametro inferiore a 2,5 micron e possono causare malattie mortali, era 53,4 volte superiore al valore guida annuale sulla qualità dell’aria dell’Organizzazione mondiale della sanità a Nuova Delhi venerdì.

Mentre le scuole medie della capitale sono state chiuse venerdì e sabato, sono rimaste aperte in periferia e i bambini che salivano sugli autobus scolastici sono stati costretti a indossare maschere che erano state messe via dalla fine della pandemia di Covid-19.

La cattiva qualità dell’aria ha causato anche problemi respiratori, irritazioni agli occhi e irrequietezza negli animali domestici.

“I problemi respiratori possono trasformarsi in polmonite o altri disturbi negli animali più giovani. Se possibile, evita di portare fuori gli animali durante le passeggiate mattutine per alcuni giorni finché l’aria non migliora”, ha detto Prabhat Gangwar, veterinario della ONG per il benessere degli animali Friendicoes.