Vestager affronta una dura battaglia per ottenere il sostegno francese per l’incarico di punta della BEI

PARIGI – La danese Margrethe Vestager deve ancora affrontare un duro cammino per convincere Parigi di essere la persona più adatta a diventare presidente della Banca europea per gli investimenti (BEI).

La Francia è un decisore fondamentale nella scelta del prossimo capo della BEI, che distribuisce miliardi di euro di prestiti a grandi progetti infrastrutturali in tutta Europa e sta diventando sempre più importante perché si prevede che avrà un ruolo cruciale nella ricostruzione dell’Ucraina in gli anni a venire.

Il presidente Emmanuel Macron è noto per prendere decisioni tardive su nomine importanti e politicamente impegnative come questa. Come Vestager, proviene dal gruppo liberale Renew Europe che la vuole alla guida della BEI, ma diverse persone a conoscenza della questione hanno detto a POLITICO che aveva potenti detrattori in Francia che preferirebbero la sua principale rivale, il ministro dell’Economia spagnolo Nadia Calviño.

Come ha avvertito Stéphane Séjourné, leader del gruppo Renew ed eurodeputato vicino a Macron: “Renew non è Parigi”.

In qualità di responsabile della concorrenza europea orientata al libero mercato, Vestager è stata spesso vista come un ostacolo alla visione francese di campioni industriali europei guidati dallo Stato, e ha bloccato la mega fusione ferroviaria tra la francese Alstom e la tedesca Siemens. Più recentemente, ha fatto infuriare Parigi nominando l’economista statunitense Fiona Scott-Morton per un incarico di alto livello nell’UE anziché per un europeo.

“Non Vestager!”

Per ora, il Palazzo dell’Eliseo e il Ministero dell’Economia francese si rifiutano di dire chi sosterranno i francesi, ma la musica d’atmosfera a Parigi favorisce Calviño. La Francia ha anche spinto per un candidato che sia disposto a indirizzare i fondi BEI verso progetti nucleari – qualcosa che secondo Vestager sarà riluttante a fare. In corsa per l’incarico anche l’italiano Daniele Franco, la polacca Teresa Czerwińska e lo svedese Thomas Östros.

“Nadia Calviño è molto brava, ma ovviamente imporremo alcune condizioni al nostro sostegno”, ha detto un diplomatico francese, sottolineando l’importanza per la Francia della posizione del candidato sul sostegno ai progetti nucleari e di difesa. Un deputato del partito Rinascimento di Macron lo ha detto in modo più schietto: “Non Vestager!”

Significativamente, una persona a conoscenza del dossier ha sottolineato che alla fine di luglio, il ministro dell’Economia francese Bruno Le Maire si era propenso a sostenere Franco in Italia, ma solo perché Calviño non era in corsa. Le Maire ha incontrato Franco al ministero dell’Economia francese a Parigi il 27 luglio, due giorni dopo aver avuto un incontro simile con Vestager. In particolare, Le Maire ha favorito il candidato contrario a Vestager.

Mentre la posizione francese sulla BEI sarà ufficialmente assunta dal ministero dell’Economia, Macron svolgerà un ruolo importante data l’importanza del suo incarico di vertice. È noto nell’establishment politico francese per aver procrastinato decisioni pesanti e tenuto in sospeso gli alleati per settimane, come accaduto prima di confermare Élisabeth Borne come primo ministro.

Secondo due persone a conoscenza del dossier, è probabile che la questione venga sollevata in modo informale durante una riunione dei leader del G20 e dei ministri delle finanze a Nuova Delhi questo fine settimana. Se ne parlerà anche durante l’incontro dei ministri delle Finanze dell’UE che si terrà a Santiago de Compostela, in Spagna, la prossima settimana. La decisione dovrà essere presa al più tardi entro la fine dell’anno, quando l’attuale presidente Werner Hoyer lascerà il paese.

Ultimo minuto

Ci sono altri segnali che la partita non è finita. In passato, Macron non ha nascosto il suo desiderio che la BEI fosse proattiva e si assumesse maggiori rischi, cosa che Vestager si è impegnata a fare giovedì in un’intervista al Financial Times.

La promessa di Vestager è sembrata un segnale a Parigi, secondo un altro funzionario francese, avvertendo che la scelta francese potrebbe rivelarsi imprevedibile fino all’ultimo minuto poiché Parigi vuole scegliere il candidato vincente e probabilmente aspetterà di vedere cosa farà la Germania. Lì, secondo un funzionario dell’UE, il cancelliere Olaf Scholz sostiene Calviño, un collega socialista. Ma non è chiaro se il ministro delle Finanze Christian Lindner – un liberale – la sosterrebbe.

Il candidato vincitore necessita del 68% del capitale azionario della BEI e di 18 paesi che lo sostengano, anche se realisticamente la decisione dipende quasi da Francia e Germania e i ministri delle Finanze dell’UE mirano a ottenere un consenso.

Il ministero dell’Economia francese ha rifiutato di commentare.

Nicholas Vinocur, Paola Tamma e Pauline de Saint Remy hanno contribuito alla segnalazione.