Con l’influenza aviaria che si diffonde a più animali da fattoria, il latte e le uova sono sicuri?

Un’epidemia di influenza aviaria nelle vacche da latte statunitensi è cresciuta fino a colpire più di due dozzine di mandrie in otto stati, poche settimane dopo che il più grande produttore di uova della nazione ha scoperto il virus nei suoi polli.

I funzionari sanitari sottolineano che il rischio per la popolazione è basso e che l’approvvigionamento alimentare statunitense rimane sicuro e stabile.

“Al momento non vi è alcuna preoccupazione che questa circostanza rappresenti un rischio per la salute dei consumatori o che influenzi la sicurezza della fornitura commerciale di latte da uno stato all’altro”, ha affermato in una nota la Food and Drug Administration statunitense.

Ecco cosa devi sapere sull’influenza aviaria e sul cibo:

Quali stati hanno riscontrato l’influenza aviaria nelle mucche da latte?

A partire da venerdì, il ceppo di influenza aviaria che ha ucciso milioni di uccelli selvatici negli ultimi anni è stato riscontrato in almeno 26 allevamenti da latte in otto stati degli Stati Uniti: Idaho, Kansas, Michigan, New Mexico, North Carolina, Ohio, Texas e South Dakota.

Il virus, noto come tipo A H5N1, è stato rilevato in una serie di mammiferi negli ultimi anni, ma questa è la prima volta che viene trovato nei bovini, secondo le agenzie federali per la salute e gli animali. L’analisi genetica del virus non mostra che sia cambiato per diffondersi più facilmente nelle persone, hanno affermato i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie.

In che modo l’influenza aviaria influisce sulla produzione alimentare?

I funzionari dell’agricoltura in almeno 17 stati hanno limitato le importazioni di bovini da latte dagli stati in cui è stato rilevato il virus, ma, finora, le agenzie governative affermano che ha avuto scarsi effetti sulla produzione commerciale di latte. I funzionari ritengono che le mucche siano state probabilmente infettate dall’esposizione agli uccelli selvatici, ma hanno affermato che la diffusione da mucca a mucca “non può essere esclusa”.

Gli allevatori stanno testando le mucche che mostrano sintomi di infezione, tra cui una forte riduzione della produzione di latte e letargia. Gli animali che mostrano segni o risultano positivi alla malattia vengono separati dagli altri animali nelle fattorie. Gli animali sembrano riprendersi entro due settimane.

I produttori statunitensi di uova stanno osservando da vicino la situazione dopo che l’influenza aviaria è stata rilevata nei polli del Texas e del Michigan. Milioni di uccelli sono stati uccisi, ma la FDA ha affermato che il rischio che le uova infette entrino nel mercato al dettaglio o causino infezioni negli esseri umani è basso a causa delle ispezioni federali e di altre misure di salvaguardia.

La pastorizzazione uccide l’influenza aviaria?

Gli scienziati affermano che non ci sono prove che suggeriscano che le persone possano contrarre il virus consumando cibo pastorizzato, trattato termicamente o adeguatamente cotto.

“Non è un problema di sicurezza alimentare”, ha affermato Lee-Ann Jaykus, microbiologo e virologo alimentare emerito della North Carolina State University.

Finora negli Stati Uniti due persone sono state infettate dall’influenza aviaria. Un lavoratore del settore lattiero-caseario del Texas che è stato a stretto contatto con una mucca infetta ha recentemente sviluppato una lieve infezione agli occhi ed è guarito. Nel 2022, un detenuto in un programma di lavoro lo ha contratto mentre uccideva uccelli infetti in un allevamento di pollame del Colorado. Il suo unico sintomo era la stanchezza e si riprese.

Il latte del supermercato è sicuro dall’influenza aviaria?

Sì, secondo gli esperti di sicurezza alimentare e i funzionari governativi.

Ai produttori statunitensi è vietato vendere il latte di mucche malate e devono dirottarlo e distruggerlo. Inoltre, il latte venduto oltre i confini statali deve essere pastorizzato o trattato termicamente utilizzando un processo che uccide batteri e virus, compresa l’influenza.

“Crediamo fermamente che la pastorizzazione fornisca una fornitura di latte sicura”, ha detto Tracey Forfa, direttore del Centro di medicina veterinaria della FDA, durante un webinar questa settimana.

Il latte crudo è sicuro dall’influenza aviaria?

La FDA e il CDC sono meno sicuri del latte non pastorizzato o crudo venduto in molti stati, affermando che ci sono informazioni limitate sulla possibile trasmissione del virus H5N1 in tali prodotti.

Finora, nessuna mandria collegata a fornitori di latte crudo ha segnalato mucche infette dall’influenza aviaria, ma le agenzie raccomandano che l’industria non produca o venda latte crudo o prodotti caseari a latte crudo realizzati con latte di mucche che mostrano sintomi – o che sono esposte a virus infetti. mucche.

I funzionari sanitari statunitensi hanno da tempo messo in guardia contro il rischio di malattie di origine alimentare legate al latte crudo, che secondo il CDC ha causato più di 200 epidemie che hanno fatto ammalare più di 2.600 persone tra il 1998 e il 2018.

Tuttavia, i sostenitori del latte crudo come Mark McAfee, proprietario della Raw Farm USA a Fresno, in California, hanno affermato che l’epidemia di H5N1 nelle mucche commerciali sembra aver stimolato un aumento delle vendite dei prodotti, nonostante gli avvertimenti federali.

Si può contrarre l’influenza aviaria dalle uova o dalla carne?

Finora solo le mucche da latte, non i bovini da carne, sono state infettate o hanno mostrato segni di malattia, hanno detto i funzionari dell’agricoltura.

Il più grande produttore di uova negli Stati Uniti ha temporaneamente interrotto le attività il 2 aprile dopo aver riscontrato l’influenza aviaria nei suoi polli. Cal-Maine Foods ha abbattuto circa 1,6 milioni di galline ovaiole e altre 337.000 pollastre, o giovani galline, dopo il rilevamento.

L’azienda ha affermato che non vi erano rischi per le uova sul mercato e che nessuna di esse era stata ritirata.

Le uova maneggiate correttamente e cotte accuratamente sono sicure da mangiare, ha affermato Barbara Kowalcyk, direttrice del Centro per la sicurezza alimentare e la sicurezza nutrizionale presso la George Washington University.

“A molte persone piacciono le uova liquide. Personalmente, se mangio un uovo, è molto ben cotto”, ha detto.

Tuttavia, Kowalcyk e altri hanno avvertito che la situazione potrebbe cambiare.

“Questo è un problema emergente e chiaramente questo agente patogeno si sta evolvendo e ci sono molte cose che non sappiamo”, ha detto. “Penso che tutti stiano cercando di capirlo il più rapidamente possibile.”